இலங்கையின் தென்மேற்குப் பகுதியில் அமைந்துள்ள சிங்கராஜ வனம் (Sinharaja Forest Reserve), நாட்டின் எஞ்சியிருக்கும் மிக முக்கியமான கன்னி வெப்பமண்டல மழைக்காடாகும். இதன் தனித்துவமான உயிர் பன்முகத்தன்மை காரணமாக, இது யுனெஸ்கோவினால் (UNESCO) உலக பாரம்பரியக் களமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த வனம் பற்றிய முக்கிய தகவல்கள் இதோ:
.jpg)
1. புவியியல் அமைப்பு
இது காலி, மாத்தறை மற்றும் இரத்தினபுரி ஆகிய மூன்று மாவட்டங்களில் பரவியுள்ளது.
சுமார் 11,187 ஹெக்டேயர் பரப்பளவைக் கொண்ட இந்த வனம், அடர்த்தியான மரங்களையும் தாவரங்களையும் கொண்டது.
2. உயிர் பன்முகத்தன்மை (Biodiversity)
சிங்கராஜ வனம் அதன் அரிய வகை உயிரினங்களுக்குப் பெயர் பெற்றது:
தாவரங்கள்: இங்குள்ள மரங்களில் 60% க்கும் அதிகமானவை இலங்கைக்கு மட்டுமே உரித்தானவை (Endemic).
பறவைகள்: இலங்கையில் காணப்படும் 33 தனித்துவமான பறவை இனங்களில் 26 இனங்கள் இங்கு வாழ்கின்றன. குறிப்பாக 'ப்ளூ மேக்பை' (Blue Magpie) மற்றும் 'ரெட்-ஃபேஸ்டு மல்கோஹா' (Red-faced Malkoha) போன்றவை முக்கியமானவை.
விலங்குகள்: சிறுத்தைகள், கலைமான்கள் மற்றும் அரிய வகை ஊர்வன, தவளைகள் இங்கு காணப்படுகின்றன.
3. காலநிலை
இது ஒரு மழைக்காடு என்பதால், ஆண்டு முழுவதும் இங்கு மழை பெய்யும்.
எப்போதும் ஈரப்பதமாகவும், அடர்த்தியான மூடுபனியுடனும் காட்சியளிக்கும். மே - செப்டம்பர் மற்றும் டிசம்பர் - பெப்ரவரி ஆகிய காலப்பகுதிகளில் மழை சற்று அதிகமாக இருக்கும்.
4. சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கான இடங்கள்
சுவடுப் பயணம் (Trekking): காட்டின் இயற்கை அழகை ரசிக்கப் பல நடைப்பயணப் பாதைகள் உள்ளன.
நீர்வீழ்ச்சிகள்: காட்டிற்குள் பல அழகான நீர்வீழ்ச்சிகள் மறைந்துள்ளன.
பறவைகள் அவதானிப்பு: பறவை ஆர்வலர்களுக்கு இது ஒரு சொர்க்கமாகும்.
5. பாதுகாப்பு முக்கியத்துவம்
இலங்கையின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் சிங்கராஜ வனம் பெரும் பங்கு வகிக்கிறது. பல ஆறுகளின் நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதியாக இது விளங்குவதால், இதைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும்.
பார்வையாளர்கள் கவனத்திற்கு: காட்டிற்குள் நுழைய அனுமதி பெற வேண்டும் மற்றும் அங்கீகரிக்கப்பட்ட வழிகாட்டியுடன் செல்வது பாதுகாப்பானது. அட்டைகள் (Leeches) இங்கு அதிகமாக இருக்கும் என்பதால், அவற்றிலிருந்து தப்பிக்கப் பாதுகாப்பு முறைகளைக் கையாள்வது அவசியம்.
