இந்து தர்மத்தில் மனித வாழ்வு நான்கு நிலைகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது (வர்ணாஸ்ரம தர்மம்). அதில் 'இல்லறம்' அல்லது 'கிருஹஸ்த ஆஸ்ரமம்' என்பது மிக முக்கியமான மற்றும் உயர்ந்த அறமாகப் போற்றப்படுகிறது. மற்ற மூன்று நிலைகளில் இருப்பவர்களுக்கும் (பிரம்மச்சரியம், வானப்பிரஸ்தம், சந்நியாசம்) உணவும் ஆதரவும் அளித்து காப்பதால், இதுவே அனைத்து அறங்களுக்கும் அடிப்படையாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்து மதம் கூறும் இல்லறத்தின் முக்கிய அம்சங்கள் இதோ:
1. இல்லறத்தின் நோக்கம் (புருஷார்த்தங்கள்)
ஒரு இல்லறவாசி தனது வாழ்க்கையில் நான்கு முக்கிய இலக்குகளை அடைய வேண்டும் என்று இந்து மதம் வலியுறுத்துகிறது:
அறம் (Dharma): நேர்மையான வழியில் வாழ்வது மற்றும் கடமைகளைச் செய்வது.
பொருள் (Artha): குடும்பத்தை வழிநடத்த நேர்மையான முறையில் செல்வம் ஈட்டுவது.
இன்பம் (Kama): அறத்திற்கு உட்பட்டு உலகியல் இன்பங்களை அனுபவிப்பது.
வீடு (Moksha): இறுதியில் பிறவிப் பெருங்கடலில் இருந்து விடுபட இறைவனைச் சார்வது.
2. இல்லறத்தானின் கடமைகள் (பஞ்ச மஹா யக்ஞங்கள்)
ஒவ்வொரு குடும்பத் தலைவனும் நாள்தோறும் ஐந்து வகையான வேள்விகளை (கடமைகளை) செய்ய வேண்டும் என்று சாஸ்திரங்கள் கூறுகின்றன:
தேவ யக்ஞம்: இறைவனுக்கு வழிபாடு செய்தல்.
பித்ரு யக்ஞம்: முன்னோர்களுக்கு செய்ய வேண்டிய கடமைகளைச் செய்தல்.
ரிஷி யக்ஞம்: வேதங்களையும் சாஸ்திரங்களையும் கற்றல் மற்றும் அறிவைப் பரப்புதல்.
மனுஷ்ய யக்ஞம்: விருந்தினர்களை உபசரித்தல் மற்றும் ஏழைகளுக்கு உதவுதல்.
பூத யக்ஞம்: விலங்குகள், பறவைகள் மற்றும் இயற்கையைப் பேணுதல்.
3. திருவள்ளுவர் காட்டும் இல்லறம்
இந்து தர்மத்தின் சாரத்தை உள்வாங்கிய 'அறத்துப்பால்' பகுதியில் திருவள்ளுவர் இல்லறத்தைப் பற்றி மிக உயர்வாகக் கூறுகிறார்:
"அன்பும் அறனும் உடைத்தாயின் இல்வாழ்க்கை பண்பும் பயனும் அது." அதாவது, குடும்ப வாழ்க்கையில் அன்பும் அறமும் இருந்தால், அதுவே அந்த வாழ்க்கையின் பண்பும் பயனும் ஆகும்.
4. இல்லறமும் ஆன்மீகமும்
இந்து மதம் இல்லறத்தைத் துறவறத்திற்குத் தாழ்வானதாகக் கருதவில்லை. மாறாக, கடமைகளைச் சரியாகச் செய்து, பற்றற்ற நிலையில் குடும்பம் நடத்துபவன் ஒரு யோகிக்குச் சமமாகக் கருதப்படுகிறான். 'ஜனகர்' போன்ற அரசர்கள் இல்லறத்தில் இருந்துகொண்டே ஞானிகளாகத் திகழ்ந்ததை இதற்கான உதாரணமாகக் கூறலாம்.
5. பெண்ணின் பெருமை
இல்லறத்தில் பெண்ணுக்கு மிக உயர்ந்த இடம் வழங்கப்பட்டுள்ளது. "யத்ர நார்யஸ்து பூஜ்யந்தே ரமந்தே தத்ர தேவதா:" (எங்கு பெண்கள் மதிக்கப்படுகிறார்களோ, அங்கு தேவதைகள் வசிக்கிறார்கள்) என்பது இந்து தர்மத்தின் வாக்கு. இல்லறத்தின் வெற்றியே கணவன்-மனைவி இருவருக்கும் இடையே நிலவும் ஒருமைப்பாட்டில் தான் உள்ளது.
சுருக்கமாகச் சொன்னால், தனக்காக மட்டும் வாழாமல், பிறருக்காகவும் சமூகத்திற்காகவும் அறநெறி தவறாமல் வாழ்வதே இந்து மதம் கூறும் சிறந்த இல்லறம்.
