செவ்வாய்க் கிரகத்திற்கு மனிதர்களை அனுப்பும் முயற்சி என்பது தற்போதைய 21 ஆம் நூற்றாண்டின் மிகப்பிரம்மாண்டமான அறிவியல் கனவாகும். நிலவுக்கு மனிதனை அனுப்பியதைத் தொடர்ந்து, அடுத்த கட்டமாக செவ்வாயை (Mars) நோக்கிய பயணத்திற்காக நாசா (NASA), ஸ்பேஸ் எக்ஸ் (SpaceX) போன்ற நிறுவனங்கள் தீவிரமாக உழைத்து வருகின்றன.

இது தொடர்பான விரிவான தகவல்கள் இதோ:

1. ஏன் செவ்வாய் கிரகத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும்?

• வாழக்கூடிய சூழல்: சூரிய குடும்பத்தில் பூமியைத் தவிர்த்து மனிதர்கள் வாழ்வதற்கு ஓரளவேனும் சாதகமான சூழல் கொண்ட ஒரே கிரகம் செவ்வாய்.

• தண்ணீர்: அங்கு நிலத்தடிப் பனிக்கட்டியாகவும், துருவப் பகுதிகளிலும் தண்ணீர் இருப்பது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.

• பகலிரவு மாற்றம்: செவ்வாயின் ஒரு நாள் (Sol) என்பது 24 மணிநேரம் 39 நிமிடங்கள். இது பூமியின் நேரத்துடன் மிக நெருக்கமாக ஒத்துப்போகிறது.

2. பயணத்தின் சவால்கள்

பூமியிலிருந்து செவ்வாய் சராசரியாக 225 மில்லியன் கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது. இதனால் ஏற்படும் சவால்கள்:

• பயண காலம்: தற்போதைய தொழில்நுட்பத்தின்படி, செவ்வாயைச் சென்றடைய சுமார் 7 முதல் 9 மாதங்கள் ஆகும்.

• எரிபொருள்: நீண்ட தூரப் பயணத்திற்குத் தேவையான எரிபொருளைச் சுமந்து செல்வது கடினம்.

• உடல்நலம்: நீண்ட கால விண்வெளிப் பயணத்தில் புவிஈர்ப்பு விசை இல்லாததால் விண்வெளி வீரர்களின் எலும்புகள் மற்றும் தசைகள் பலவீனமடையும். மேலும், சூரியக் கதிர்வீச்சின் பாதிப்பு அதிகம்.

• தொடர்பாடல்: பூமியில் இருந்து அனுப்பப்படும் ரேடியோ சிக்னல்கள் செவ்வாயைச் சென்றடைய 3 முதல் 22 நிமிடங்கள் வரை ஆகும். இதனால் உடனடித் தகவல் தொடர்பு சாத்தியமில்லை.

3. தற்போதைய முக்கிய திட்டங்கள்

SpaceX - Starship (ஸ்பேஸ் எக்ஸ்):

எலான் மஸ்க்கின் ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனம், "ஸ்டார்ஷிப்" (Starship) என்ற பிரம்மாண்ட விண்கலத்தை உருவாக்கி வருகிறது.

• இதன் நோக்கம் 100 பேரை ஒரே நேரத்தில் செவ்வாய்க்கு அழைத்துச் செல்வதாகும்.

• செவ்வாயிலேயே எரிபொருளைத் தயாரித்து மீண்டும் பூமிக்குத் திரும்பும் தொழில்நுட்பத்தை அவர்கள் இலக்காகக் கொண்டுள்ளனர்.

NASA - Artemis & Mars (நாசா):

நாசா முதலில் "ஆர்ட்டெமிஸ்" (Artemis) திட்டத்தின் மூலம் நிலவில் ஒரு நிரந்தரத் தளத்தை அமைக்க முயல்கிறது. நிலவை ஒரு இடைத்தங்கலாகப் பயன்படுத்தி, 2030-களின் இறுதியில் மனிதர்களைச் செவ்வாய்க்கு அனுப்பத் திட்டமிட்டுள்ளது.

4. செவ்வாயில் தரையிறங்குதல் (Landing)

செவ்வாயின் வளிமண்டலம் மிகவும் மெல்லியது (பூமியை விட 1% குறைவு). எனவே விண்கலத்தின் வேகத்தைக் குறைத்துத் தரையிறங்குவது "7 Minutes of Terror" (7 நிமிட திகில்) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இதற்குப் பாராசூட்டுகள் மற்றும் ரெட்ரோ-ராக்கெட்டுகள் (Retro-rockets) பயன்படுத்தப்படுகின்றன.

5. மனிதர்கள் அங்கு எப்படி வாழ்வார்கள்?

• வாழிடங்கள் (Habitats): கதிர்வீச்சிலிருந்து தப்பிக்க நிலத்தடி அறைகள் அல்லது தடிமனான சுவர்கள் கொண்ட வீடுகள் தேவை.

• ஆக்சிஜன்: நாசாவின் 'பெர்சீவரன்ஸ்' (Perseverance) ரோவர் ஏற்கனவே செவ்வாயின் வளிமண்டலத்திலுள்ள கார்பன்-டை-ஆக்சைடிலிருந்து ஆக்சிஜனைத் தயாரிக்கும் (MOXIE சாதனம் மூலம்) சோதனையை வெற்றிகரமாகச் செய்துள்ளது.

• உணவு: அங்குள்ள மண்ணைப் பதப்படுத்தி, மூடிய பசுமைக்குடில்களில் (Greenhouses) பயிர்களை வளர்க்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

6. சுவாரஸ்யமான உண்மை

செவ்வாய் கிரகத்தின் ஈர்ப்பு விசை பூமியில் இருப்பதை விட சுமார் 38% தான். அதாவது பூமியில் 100 கிலோ எடை கொண்ட ஒரு மனிதன் செவ்வாயில் வெறும் 38 கிலோ தான் இருப்பார். உங்களால் அங்கு மிக உயரமாகக் குதிக்க முடியும்!

சுருக்கமாக: செவ்வாய்க்கான மனிதப் பயணம் என்பது வெறும் ஆய்வு மட்டுமல்ல, அது மனித இனத்தை ஒரு "பல கோள்களில் வாழும் இனமாக" (Multi-planetary species) மாற்றுவதற்கான முதல் படி.